Corrélation n’est pas causalité

Corrélation n’est pas causalité ! La grande majorité des individus meurent dans un lit. Donc le lit est dangereux pour la santé ! Ce célèbre sophisme permet d’illustrer cette prudence qui doit guider chacun d’entre vous lorsque vous étudiez un document.

En effet, la corrélation entre deux données ne détermine pas le sens de la causalité. Corrélation n’est pas causalité.

Mourir dans son lit

Les statistiques montrent une corrélation forte entre le fait d’habiter à côté d’une ligne à haute tension et la probabilité d’être malade. On en déduit intuitivement que les lignes à haute tension représentent le facteur responsable ! Et, pourtant, qui parmi vous souhaiterait habiter sous une ligne à haute tension ? La population dans cette zone géographique est statistiquement moins favorisée que l’ensemble de la population. Or, les statistiques font un lien clair entre pauvreté et santé. Autrement dit, l’effet de pauvreté qui s’accompagne statistiquement de plus de problèmes de santé permet d’expliquer la corrélation entre les lignes à haute tension et la maladie.

Vidéo illustration

Une vidéo de 5′ pour comprendre que la prudence s’impose lorsqu’on pense trouver une corrélation entre deux données.